Sol forte, competitividade elevada e o alto esforço físico não foram capazes de impedir os brasileiros subirem ao pódio hoje nos 20km de marcha atlética nos Jogos Pan-Americanos. Erica Sena ficou com a medalha de prata e o Caio Bonfim garantiu o bronze após 12 anos sem ver a bandeira do Brasil no pódio da prova.
As mulheres foram as primeiras a encarar a rua de Toronto. Érica fechou a prova em 1h30min03, atrás da mexicana Maria Gonzalez que garantiu o ouro e o novo recorde pan-americano, de1h29min24. O terceiro foi para a equatoriana Paola Perez, em 1h31min53.
Foi uma prova de superação para Erica, que enfrenta há duas semanas uma forte gripe. “Estou muito feliz com a medalha, mas quase não vim disputar o Pan, porque estou gripada há duas semanas e ainda não me recuperei. O ritmo da prova começou muito forte e senti, pois também estava com dor na canela. Ao longo da prova fui melhorando e no 10km já estava melhor”, revelou depois da medalha de prata.
No masculino, os canadenses abriram vantagem e a briga pelo bronze ficou entre Caio Bonfim e o guatemalteco Erick Barrondo, vice-campeão olímpico. No início do percurso, Bonfim pulou para a terceira colocação e manteve a posição até o quilômetro 16, quando foi ultrapassado pelo Erick Barrondo e viu o pódio escapar. Na última volta, porém, o guatemalteco sofreu uma punição e foi desclassificado para alívio de Caio que pode comemorar o seu primeiro pódio pan-americano. O brasileiro considerou a medalha um presente de Deus.
“Eu tenho que comemorar o terceiro lugar, porque se eu não estivesse entre os melhores não ficaria em terceiro. A prova foi dificultada pelo calor forte. Escolhi a estratégia de sair com os canadenses, que eu sabia que estavam bem treinados. Não queria deixar eles abrirem, porque iria ser difícil depois”, disse Caio.
O pódio na marcha atlética 20km masculina contou com dobradinha canadense, com Evan Dunfee, 1h23min06, e Iñaki Gomez, 1h24min25. A última medalha brasileira em Jogos Pan-americanos foi em Santo Domingo, em 2003, com Mário dos Santos. “O nosso desempenho aqui em Toronto mostra que o Brasil também tem marcha atlética forte. Os adversários são medalhistas olímpicos e mundiais e mostramos a nossa evolução”, analisou Caio.
O próximo desafio dos brasileiros será o Campeonato Mundial no dia 23 de agosto em Pequim, na China.
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